বাংলা ভাষা ইন্দো - ইউরোপীয় ভাষা গোষ্ঠীর অন্তর্ভুক্ত। ড. মুহম্মদ শহীদুল্লাহর মতে, খ্রিস্টীয় সপ্তম শতকে গৌড়ায় প্রাকৃত ভাষা থেকে বাংলা ভাষায় উদ্ভব। অন্যদিকে ড. সুনীতিকুমার চট্টোপাধ্যায়ের মতে, বাংলা ভাষার জন্ম হয়েছে মাগধী প্রাকৃত থেকে। এছাড়া আয়ারল্যান্ডের খ্যাতিমান ভাষাতত্ত্ববিদ জর্জ আব্রাহাম গ্রিয়ারসন মনে করেন, মাগধী প্রাকৃতের কোনো পূর্বাঞ্চলীয় রূপ থেকে জন্ম নিয়েছে বাংলা ভাষা। বাংলা ভাষার আগমন শৃঙ্খল : ইন্দো - ইউরোপীয় ভাষাগোষ্ঠী>শতম>আর্য>ভারতীয়>প্রাচীন ভারতীয় আর্য> প্রাচীন ভারতীয় কথ্য আর্য>আদিম প্রাকৃত>প্রাচীন প্রাচ্য>মাগধী প্রাকৃত/ গৌড়ীয় প্রাকৃত/মাগধী অপভ্রংশ/গৌড়ীয় অপভ্রংশ বঙ্গ কামরূপী>বাংলা।প্রাকৃত শব্দের শাব্দিক অর্থ সাধারণ। প্রাকৃত বলতে সাধারণ জনগণের মুখের ভাষা বোঝায়।