বাংলা আধুনিক উপন্যাসের প্রবর্তক হিসেবে আমরা বঙ্কিমচন্দ্র চট্টোপাধ্যায়-কে চিনি। এর কারণ হলো, তিনি বাংলা সাহিত্যে উপন্যাসের ধারাকে একটি সুশৃঙ্খল ও শিল্পসম্মত রূপ দিয়েছিলেন।

• দুর্গেশনন্দিনী প্রকাশের মাধ্যমে তিনি বাংলা সাহিত্যে প্রথম সার্থক উপন্যাসের সূচনা করেন।
• তার লেখনীতেই বাংলা উপন্যাস কেবল গল্প বলার মাধ্যম না হয়ে চরিত্র চিত্রণ, সমাজ বিশ্লেষণ এবং মনস্তাত্ত্বিক গভীরতা পায়।
• বাংলা গদ্যের আধুনিকায়ন এবং উপন্যাসের গঠনশৈলীকে তিনি বিশ্বমানের পর্যায়ে নিয়ে গিয়েছিলেন, তাই তাকেই আধুনিক উপন্যাসের জনক বলা হয়।