উদ্ভিদের পাতা হলদে হয়ে যাওয়ার প্রধান কারণ হলো নাইট্রোজেনের অভাব। বিষয়টি খুব সহজভাবে বোঝা যায়:

• নাইট্রোজেন উদ্ভিদের ক্লোরোফিল তৈরির মূল উপাদান।
• ক্লোরোফিল ছাড়া পাতা সবুজ থাকতে পারে না।
• যখন মাটিতে নাইট্রোজেনের ঘাটতি দেখা দেয়, তখন ক্লোরোফিলের উৎপাদন কমে যায়, ফলে পাতা তার গাঢ় সবুজ রঙ হারিয়ে ফ্যাকাশে বা হলদেটে হয়ে যায়।

সহজ কথায়, নাইট্রোজেন হলো গাছের পাতার 'সবুজ রঙের কারিগর'। এর অভাবে গাছের বৃদ্ধিও বাধাগ্রস্ত হয় এবং পুরনো পাতাগুলো সবার আগে হলুদ হতে শুরু করে।