উদ্ভিদের স্বাভাবিক বৃদ্ধি ও বিকাশের জন্য প্রয়োজনীয় মুখ্য পুষ্টি উপাদানের সঠিক সংখ্যা হলো ১৭টি। বিজ্ঞানীরা দীর্ঘ গবেষণার পর উদ্ভিদের জন্য এই ১৭টি উপাদানকে অত্যাবশ্যকীয় হিসেবে চিহ্নিত করেছেন।

সহজে মনে রাখার জন্য বিষয়টি এভাবে দেখা যেতে পারে:

• উদ্ভিদ বাতাস ও পানি থেকে সংগ্রহ করে: কার্বন, হাইড্রোজেন এবং অক্সিজেন।
• মাটি থেকে গ্রহণ করে বাকি ১৪টি উপাদান।
• সব মিলিয়ে মোট উপাদানের সংখ্যা: $3 + 14 = 17$ টি।

এই ১৭টি উপাদান ছাড়া উদ্ভিদ তার জীবনচক্র সম্পন্ন করতে পারে না, তাই এগুলোকে উদ্ভিদের জন্য অপরিহার্য পুষ্টি উপাদান বলা হয়।