শারীরবিদ্যার জনক হিসেবে পরিচিত হলেন উইলিয়াম হার্ভে। বিষয়টি মনে রাখা খুব সহজ, কারণ তিনি মানবদেহে রক্ত সঞ্চালন প্রক্রিয়া আবিষ্কার করে চিকিৎসা বিজ্ঞানে এক বিশাল পরিবর্তন এনেছিলেন।

• রক্ত সঞ্চালন তত্ত্ব: তিনি প্রথম প্রমাণ করেন যে, হৃদপিণ্ড একটি পাম্পের মতো কাজ করে এবং রক্ত সারা শরীরে প্রবাহিত হয়।
• আধুনিক শারীরবিদ্যা: তার এই যুগান্তকারী আবিষ্কারই আধুনিক শারীরবিদ্যার (Physiology) ভিত্তি স্থাপন করে।

তাই শারীরবিদ্যার কথা আসলেই উইলিয়াম হার্ভের নাম সবার আগে চলে আসে।