দিয়াশলাইয়ের কাটির মাথায় প্রধানত লোহিত ফসফরাস ব্যবহার করা হয়। এর কারণ হলো:

• সাধারণ তাপমাত্রায় লোহিত ফসফরাস বেশ স্থিতিশীল এবং এটি সহজে বাতাসের অক্সিজেনের সাথে বিক্রিয়া করে না।
• দিয়াশলাইয়ের বাক্সের গায়ে ঘষা দিলে ঘর্ষণের ফলে উৎপন্ন তাপে লোহিত ফসফরাস কিছুটা উত্তপ্ত হয়ে সক্রিয় হয়ে ওঠে।
• এই সক্রিয় ফসফরাস তখন কাটির মাথায় থাকা পটাশিয়াম ক্লোরেটের সাথে বিক্রিয়া করে আগুন জ্বালাতে সাহায্য করে।

সহজ কথায়, নিরাপত্তার খাতিরেই দিয়াশলাই তৈরিতে লোহিত ফসফরাস সবচেয়ে আদর্শ উপাদান।