ভূমিকম্পের তীব্রতা বা শক্তি পরিমাপের জন্য রিখটার স্কেল ব্যবহার করা হয়। বিষয়টি খুব সহজভাবে এভাবে বোঝা যায়:

• রিখটার স্কেল মূলত ভূমিকম্পের কেন্দ্র থেকে নির্গত শক্তির পরিমাণ নির্দেশ করে।
• এটি একটি লগারিদমিক স্কেল, যার মানে হলো স্কেলের মান ১ একক বাড়লে ভূমিকম্পের তীব্রতা ১০ গুণ বেড়ে যায়।
• সহজ কথায়, ভূমিকম্পের ফলে ভূমি কতটা কেঁপে উঠল বা কতটা শক্তি উৎপন্ন হলো, তা-ই এই স্কেলের মাধ্যমে নিখুঁতভাবে মাপা হয়।

তাই ভূমিকম্পের তীব্রতা বা Intensity পরিমাপের জন্য রিখটার স্কেলই সবচেয়ে নির্ভরযোগ্য মাধ্যম।