কোনো পরমাণুর ভরসংখ্যা বলতে মূলত তার নিউক্লিয়াসের ভেতরে থাকা কণাগুলোর মোট সংখ্যাকে বোঝায়। পরমাণুর ভরের সিংহভাগই এই নিউক্লিয়াসের ভেতরেই থাকে। বিষয়টি বোঝার সহজ উপায় হলো:

• পরমাণুর কেন্দ্রে থাকে প্রোটন এবং নিউট্রন।
• ইলেকট্রনের ভর এতই সামান্য যে তা ভরসংখ্যা গণনায় ধরা হয় না।
• তাই ভরসংখ্যা ($A$) বের করার সূত্রটি হলো: $$A = Z + N$$ যেখানে $Z$ হলো প্রোটন সংখ্যা এবং $N$ হলো নিউট্রন সংখ্যা।

সহজ কথায়, একটি পরমাণুর নিউক্লিয়াসে থাকা প্রোটন ও নিউট্রনের মোট যোগফলই হলো ওই পরমাণুর ভরসংখ্যা।