সুনামী সৃষ্টির মূল কারণ হলো সমুদ্রের তলদেশে আকস্মিক ভূ-কম্পন। বিষয়টি খুব সহজভাবে বোঝা যায়:

• যখন সমুদ্রের তলদেশে বড় ধরনের ভূমিকম্প হয়, তখন সেখানকার বিশাল জলরাশি প্রচণ্ড শক্তিতে উপরে উঠে আসে।
• এই বিশাল জলরাশি তখন ঢেউয়ের মতো চারদিকে ছড়িয়ে পড়ে এবং উপকূলে আছড়ে পড়ার সময় বিশাল আকার ধারণ করে, যাকে আমরা সুনামী বলি।
• সহজ কথায়, সমুদ্রের নিচের মাটি কেঁপে উঠলেই পানির ভারসাম্য নষ্ট হয় এবং সেই শক্তিই সুনামী হিসেবে উপকূলে আঘাত হানে।

তাই সমুদ্রের তলদেশে ভূমি কম্পনই হলো সুনামী তৈরির সবচেয়ে শক্তিশালী ও প্রধান কারণ।