সঠিক উত্তর হলো মুসলিম শাসনামল। বিষয়টি খুব সহজভাবে মনে রাখা যায় এভাবে:

• প্রাচীনকালে বাংলা অঞ্চলটি বিভিন্ন ছোট ছোট জনপদে বিভক্ত ছিল, যেমন—বঙ্গ, সমতট, গৌড় ইত্যাদি।
• ত্রয়োদশ শতাব্দীতে মুসলিম শাসন প্রতিষ্ঠার পর থেকে এই ভৌগোলিক অঞ্চলটি প্রশাসনিকভাবে ঐক্যবদ্ধ হতে শুরু করে।
• মুসলিম সুলতানদের আমলে, বিশেষ করে শামসুদ্দিন ইলিয়াস শাহের সময় থেকে পুরো অঞ্চলটি প্রথমবারের মতো 'বাঙ্গালা' বা 'বাঙ্গালাহ' নামে পরিচিতি পায়।
• ঐতিহাসিকদের মতে, মুসলিম শাসকরাই এই অঞ্চলকে একটি একক রাজনৈতিক ও ভৌগোলিক সত্তা হিসেবে 'বাঙ্গালা' নাম দিয়ে পরিচিত করে তোলেন।