মানবজীবনের বিকাশের ধারা অনুযায়ী, ১৮ বছর বয়সকে সাধারণত প্রাপ্তবয়স্ক হওয়ার সূচনালগ্ন বা উত্তরকালীন পর্যায়ের শুরু হিসেবে ধরা হয়। এই বয়সটি আইনি ও সামাজিক দিক থেকে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।

• ১৮ বছর বয়স পূর্ণ হওয়ার মাধ্যমেই একজন ব্যক্তি আইনত প্রাপ্তবয়স্ক হিসেবে গণ্য হন।
• এই পর্যায়টি শৈশব ও কৈশোরের গণ্ডি পেরিয়ে দায়িত্বশীল জীবনের দিকে যাত্রার একটি মাইলফলক।
• মনস্তাত্ত্বিক ও শারীরিক বিকাশের বিচারে, এই বয়সের পরেই মানুষ জীবনের পূর্ণাঙ্গ উত্তরকালীন পর্যায়ে প্রবেশ করে।