এখানে সঠিক উত্তর হলো ভিক্টোরিয়ান সমাজ পুরুষদের ক্ষমা করলেও নারীদের কঠোরভাবে বিচার করত। টমাস হার্ডির 'টেস অফ দ্য ডি'আরবারভিলস' উপন্যাসের প্রেক্ষাপট বুঝতে গেলে এই সামাজিক দ্বিমুখী নীতিটি মাথায় রাখা জরুরি।

• সামাজিক বৈষম্য: তৎকালীন সময়ে পুরুষদের অতীত বা নৈতিক স্খলনকে 'স্বাভাবিক' বা 'ভুল' হিসেবে দেখা হতো, কিন্তু নারীদের ক্ষেত্রে একই বিষয়কে দেখা হতো 'অমার্জনীয় পাপ' হিসেবে।
• টেসের অসহায়ত্ব: টেস তার অতীতের সত্য স্বীকার করার পরও তাকে সমাজ বা অ্যাঞ্জেল গ্রহণ করতে পারেনি, কারণ সে সময় নারীদের পবিত্রতাকে তাদের চরিত্রের একমাত্র মাপকাঠি ধরা হতো।
• মূল কারণ: অ্যাঞ্জেলের নিজের অতীত থাকা সত্ত্বেও সে টেসকে ক্ষমা করতে পারেনি, কারণ সে নিজেও সেই রক্ষণশীল ভিক্টোরিয়ান মানসিকতার বাইরে বের হতে পারেনি।

সহজ কথায়, এটি ছিল সেই সময়ের একটি কুসংস্কারাচ্ছন্ন সমাজব্যবস্থা, যেখানে একই অপরাধের জন্য নারী ও পুরুষের প্রতি বিচারের মানদণ্ড ছিল সম্পূর্ণ আলাদা।