রামসার কনভেনশনের মূল লক্ষ্য হলো জলাভূমি সংরক্ষণ এবং এর টেকসই ব্যবহার নিশ্চিত করা। ১৯৭১ সালে ইরানের রামসার শহরে এই আন্তর্জাতিক চুক্তিটি স্বাক্ষরিত হয়, যার প্রধান উদ্দেশ্যগুলো হলো:

• বিশ্বের গুরুত্বপূর্ণ জলাভূমিগুলোকে চিহ্নিত করা এবং সেগুলোর প্রাকৃতিক পরিবেশ রক্ষা করা।
• জলাভূমির জীববৈচিত্র্য বজায় রাখা, কারণ এগুলো অনেক মাছ, পাখি ও জলজ উদ্ভিদের প্রধান আবাসস্থল।
• জলাভূমি থেকে প্রাপ্ত প্রাকৃতিক সম্পদ যেন ভবিষ্যতে নষ্ট না হয়, সেদিকে নজর রাখা।

সহজ কথায়, পৃথিবীর বাস্তুসংস্থান ঠিক রাখতে জলাভূমি বাঁচিয়ে রাখাই এই কনভেনশনের একমাত্র কাজ।