ইয়াগোর ওথেলোকে ধ্বংস করার মূল কারণ হলো তার তীব্র ক্ষোভ এবং প্রতিশোধপরায়ণতা। ইয়াগো মনে করত, ওথেলো তাকে পদোন্নতি না দিয়ে মাইকেল ক্যাসিওকে লেফটেন্যান্ট পদে নিয়োগ দিয়ে তার সাথে চরম অন্যায় করেছে। এই বিষয়টি তাকে মানসিকভাবে অস্থির করে তোলে এবং সে ওথেলোর ওপর প্রতিশোধ নেওয়ার পরিকল্পনা করে।

সহজ কথায়, তার এই ধ্বংসাত্মক কর্মকাণ্ডের পেছনে প্রধান কারণগুলো হলো:

• পদোন্নতি না পাওয়া: নিজের যোগ্যতার সঠিক মূল্যায়ন না হওয়ায় সে ওথেলোর ওপর প্রচণ্ড বিরক্ত ছিল।
• ঈর্ষা: ক্যাসিওকে তার চেয়ে বেশি গুরুত্ব দেওয়াটা সে মেনে নিতে পারেনি।
• প্রতিশোধ: এই অপমানের বদলা নিতেই সে ওথেলোর ব্যক্তিগত জীবন ধ্বংস করার পথ বেছে নেয়।

অর্থাৎ, ইয়াগোর পুরো ষড়যন্ত্রের মূলে ছিল তার পেশাগত হতাশা এবং ওথেলোর প্রতি ব্যক্তিগত বিদ্বেষ।