বাংলা কাব্যে আধুনিকতার পথিকৃৎ হলেন মাইকেল মধুসূদন দত্ত। এর কারণ খুব সহজ:

• তিনিই প্রথম বাংলা কবিতায় অমিত্রাক্ষর ছন্দ (Blank Verse) প্রবর্তন করেন, যা বাংলা কাব্যকে প্রথাগত ছন্দের গণ্ডি থেকে মুক্তি দেয়।
• তার বিখ্যাত মহাকাব্য মেঘনাদবধ কাব্য বাংলা সাহিত্যে আধুনিকতার এক অনন্য মাইলফলক।
• তিনি সনেট বা চতুর্দশপদী কবিতার সার্থক প্রবর্তক, যা বাংলা সাহিত্যে সম্পূর্ণ নতুন এক ধারার সূচনা করেছিল।

সহজ কথায়, বাংলা কবিতার কাঠামো ও আঙ্গিকে আমূল পরিবর্তন এনে একে বিশ্বমানের আধুনিকতায় উন্নীত করার কৃতিত্ব একমাত্র তাঁরই।