বিখ্যাত এই উক্তিটি উইলিয়াম শেক্সপিয়রের কালজয়ী নাটক Hamlet থেকে নেওয়া হয়েছে। নাটকটির তৃতীয় অঙ্কের প্রথম দৃশ্যে প্রিন্স হ্যামলেট যখন জীবনের অস্তিত্ব এবং মৃত্যুর অনিশ্চয়তা নিয়ে গভীর চিন্তায় মগ্ন থাকেন, তখনই তিনি এই বিখ্যাত লাইনটি উচ্চারণ করেন।

সহজে মনে রাখার জন্য কিছু বিষয় খেয়াল রাখতে পারেন:

• এই উক্তিটি মূলত একটি Soliloquy বা স্বগতোক্তি।
• হ্যামলেট চরিত্রটি তার দ্বিধা এবং মানসিক দ্বন্দ্বের জন্য পরিচিত, আর এই লাইনটি সেই দ্বন্দ্বের সবচেয়ে শক্তিশালী বহিঃপ্রকাশ।
• সাহিত্যের ইতিহাসে এটি সম্ভবত সবচেয়ে পরিচিত ইংরেজি উক্তি, যা হ্যামলেট নাটকের মূল সুরকে তুলে ধরে।