পরিবেশ আন্দোলনের সূচনাকারী হিসেবে অ্যাডাম স্মিথ-কে গণ্য করা হয়। যদিও তিনি মূলত অর্থনীতির জনক হিসেবে পরিচিত, তবে আধুনিক পরিবেশগত চিন্তাধারা এবং সম্পদের টেকসই ব্যবহারের ধারণার মূলে তার অর্থনৈতিক দর্শন কাজ করেছে।

সহজ কথায় বিষয়টি এভাবে বোঝা যায়:

• দূরদর্শী চিন্তা: তিনি সম্পদের সীমাবদ্ধতা এবং প্রকৃতির সাথে মানুষের অর্থনৈতিক সম্পর্কের গুরুত্ব প্রথম তুলে ধরেন।
• ভিত্তি স্থাপন: তার তত্ত্বগুলো পরবর্তীকালে পরিবেশবাদী অর্থনীতি বা 'Environmental Economics'-এর ভিত্তি হিসেবে কাজ করেছে।
• সচেতনতা: পরিবেশের ভারসাম্য রক্ষায় সম্পদের সঠিক ব্যবহারের যে তাগিদ আমরা আজ দেখি, তার তাত্ত্বিক সূচনা তার কাজের মাধ্যমেই হয়েছিল।