সোনালী ব্যাংক মূলত একটি বাণিজ্যিক ব্যাংক, আর বাণিজ্যিক ব্যাংকের প্রধান কাজই হলো সাধারণ মানুষ বা ব্যবসায়ীদের প্রয়োজনে ঋণদান করা। বিষয়টি খুব সহজভাবে এভাবে বোঝা যায়:

• সোনালী ব্যাংক সরাসরি গ্রাহকদের আমানত গ্রহণ করে এবং সেই টাকা থেকে বিভিন্ন খাতে ঋণ প্রদান করে মুনাফা অর্জন করে।
• মুদ্রা প্রচলন বা ব্যাংক হার নির্ধারণের মতো কাজগুলো কেন্দ্রীয় ব্যাংক (বাংলাদেশ ব্যাংক) করে থাকে, সোনালী ব্যাংক নয়।
• তাই ব্যাংকিং কার্যক্রমের মূল ভিত্তি হিসেবে সোনালী ব্যাংক গ্রাহকদের ঋণ সুবিধা দিয়ে থাকে।