ইতিহাসের সময়কাল নির্ধারণের ক্ষেত্রে BC শব্দটির অর্থ হলো Before Christ। সহজ কথায়, যিশু খ্রিস্টের জন্মের আগের সময়কে বোঝাতে এই সংক্ষিপ্ত রূপটি ব্যবহার করা হয়।

• B দিয়ে বোঝায় Before বা আগে।
• C দিয়ে বোঝায় Christ বা যিশু খ্রিস্ট।

তাই যখনই কোনো ঐতিহাসিক ঘটনার পাশে BC লেখা দেখবেন, বুঝে নেবেন সেটি খ্রিস্টপূর্ব বা যিশুর জন্মের আগের কোনো সময়ের কথা বলা হচ্ছে। এটি মনে রাখা খুব সহজ, কারণ খ্রিস্টাব্দ বা AD (Anno Domini) শুরু হওয়ার ঠিক আগের সময়টাই হলো BC।