বাংলা সাহিত্যের আদি নিদর্শন হলো চর্যাপদ। এটি মূলত বৌদ্ধ সিদ্ধাচার্যদের সাধন সংগীতের সংকলন। কেন এটি আদি নিদর্শন, তা খুব সহজে বোঝা যায়:

• সময়কাল: ভাষাবিদদের মতে, চর্যাপদ রচিত হয়েছিল আনুমানিক ৬৫০ থেকে ১২০০ খ্রিস্টাব্দের মধ্যে। এটি বাংলা ভাষার প্রাচীনতম লিখিত রূপ।
• ভাষার বৈশিষ্ট্য: চর্যাপদের ভাষা 'সন্ধ্যা ভাষা' বা আলো-আঁধারি হিসেবে পরিচিত, যা প্রাচীন বাংলা ভাষার বিবর্তনের প্রথম ধাপ নির্দেশ করে।
• ঐতিহাসিক গুরুত্ব: ১৯০৭ সালে মহামহোপাধ্যায় হরপ্রসাদ শাস্ত্রী নেপালের রাজদরবার থেকে এটি আবিষ্কার করেন, যা বাংলা সাহিত্যের ইতিহাসের মোড় ঘুরিয়ে দেয়।