উদ্ভিদের পাতা হলুদ হয়ে যাওয়ার পেছনে সবচেয়ে বড় কারণ হলো নাইট্রোজেনের অভাব। বিষয়টি খুব সহজভাবে বোঝা যায় এভাবে:

• নাইট্রোজেন হলো উদ্ভিদের ক্লোরোফিল তৈরির প্রধান উপাদান।
• ক্লোরোফিল ছাড়া পাতা সবুজ রঙ ধরে রাখতে পারে না।
• যখন মাটিতে নাইট্রোজেনের ঘাটতি দেখা দেয়, তখন ক্লোরোফিল তৈরি বাধাগ্রস্ত হয়, ফলে পাতা তার স্বাভাবিক সবুজ রঙ হারিয়ে পীতবর্ণ বা হলুদ হয়ে যায়।

সহজ কথায়, নাইট্রোজেন হলো গাছের পাতার সবুজ রঙের কারিগর। তাই এর অভাব হলেই পাতা ফ্যাকাসে বা হলুদ হয়ে পড়ে।