সমুদ্রে দ্রাঘিমাংশ বা সঠিক সময় নির্ণয়ের জন্য ক্রনোমিটার ব্যবহার করা হয়। বিষয়টি বেশ সহজ:

• সমুদ্রে চলার সময় জাহাজের সঠিক অবস্থান জানার জন্য নিখুঁত সময়ের প্রয়োজন হয়।
• পৃথিবীর ঘূর্ণনের সাথে সময়ের সম্পর্ক ব্যবহার করে দ্রাঘিমাংশ বের করা হয়।
• ক্রনোমিটার হলো এমন এক ধরনের অত্যন্ত নির্ভুল ঘড়ি, যা সমুদ্রের উত্তাল ঢেউ বা তাপমাত্রার পরিবর্তনেও সময় ঠিক রাখে।

সহজ কথায়, জাহাজের স্থানীয় সময় এবং গ্রিনিচ মান সময়ের পার্থক্য বের করে দ্রাঘিমাংশ নির্ণয় করাই এই যন্ত্রের মূল কাজ।