ইতিহাসের পাতায় Black Death বা 'ব্ল্যাক ডেথ' বলতে মূলত চতুর্দশ শতাব্দীতে ইউরোপ ও এশিয়ায় ছড়িয়ে পড়া ভয়াবহ প্লেগ মহামারিকে বোঝানো হয়। এটি কেন এত পরিচিত, তা নিচে সহজ করে দেওয়া হলো:

• এটি ছিল ইতিহাসের অন্যতম বিধ্বংসী মহামারি, যা ১৩৪৭ থেকে ১৩৫১ সালের মধ্যে লক্ষ লক্ষ মানুষের প্রাণ কেড়ে নিয়েছিল।
• এই রোগের প্রধান কারণ ছিল Yersinia pestis নামক ব্যাকটেরিয়া, যা মূলত ইঁদুর ও মাছির মাধ্যমে মানুষের শরীরে ছড়িয়ে পড়ত।
• আক্রান্ত ব্যক্তিদের শরীরে কালো রঙের দাগ বা ফোস্কা দেখা দিত বলে একে 'ব্ল্যাক ডেথ' বা 'কালো মৃত্যু' নামে ডাকা হয়।

সহজ কথায়, এটি কোনো সাধারণ জ্বর বা নির্দিষ্ট কোনো গোষ্ঠীর মৃত্যু নয়, বরং এটি ছিল একটি বিশ্বব্যাপী ছড়িয়ে পড়া প্লেগ মহামারি (plague pandemic)।