বায়ুমণ্ডলের ট্রপোস্ফিারে অবস্থিত যে সকল উপাদান বা গ্যাস বেড়ে গেলে সূর্যরশ্মি ভূ-পৃষ্ঠে এসে তাপরূপে পুনবিকিরিত হতে পারে না, বরং ঐ গ্যাসগুলো তা শোষণ করে এবং এর ফলে ভূ-পৃষ্ঠের তাপমাত্রা স্বাভাবিকের চেয়ে বেড়ে যায়, সে সকল গ্যাসকে গ্রিন হাউস গ্যাস বলে। আর এই প্রক্রিয়া বা অবস্থাকে গ্রিন হাউস প্রতিক্রিয়া বলে। প্রধান গ্রিন হাউস গ্যাসগুলো হলো কার্বন ডাই-অক্সাইড, ক্লোরোফ্লোরো কার্বনসমূহ, নাইট্রোজেন অক্সাইডসমূহ প্রভৃতি।