‘পাঠক’ শব্দটির সঠিক প্রকৃতি ও প্রত্যয় হলো পঠ + ণক। বিষয়টি খুব সহজভাবে এভাবে বোঝা যায়:

• সংস্কৃত ব্যাকরণের নিয়ম অনুযায়ী, যখন কোনো ধাতুর সাথে ণক প্রত্যয় যুক্ত হয়, তখন ধাতুর আদি স্বরের বৃদ্ধি ঘটে।
• এখানে মূল ধাতু হলো পঠ। এর সাথে ণক প্রত্যয় যুক্ত হওয়ার সময় ‘পঠ’-এর ‘অ’ কারটি বৃদ্ধি পেয়ে ‘আ’ কারে পরিণত হয়।
• ফলে শব্দটি দাঁড়ায়: $পঠ + ণক = পাঠক$।

সহজ কথায়, ধাতুর সাথে ণক প্রত্যয় যোগ করলেই আমরা কর্তা বা বাচক শব্দ তৈরি করতে পারি, যেমন: পঠ + ণক = পাঠক, কারক + ণক = কারক।