ক্ষমতা স্বতন্ত্রীকরণ নীতির প্রবক্তা হলেন মন্টেস্কু। রাষ্ট্রবিজ্ঞানে এই ধারণাটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, কারণ এটি সরকারের তিনটি বিভাগ—আইন বিভাগ, শাসন বিভাগ এবং বিচার বিভাগকে একে অপরের থেকে আলাদা রাখার কথা বলে।

সহজ কথায় বিষয়টি যেভাবে কাজ করে:

• ভারসাম্য রক্ষা: কোনো একটি বিভাগের হাতে সব ক্ষমতা থাকলে স্বৈরাচারী হওয়ার ভয় থাকে। মন্টেস্কু চেয়েছিলেন ক্ষমতা যেন ভাগ করা থাকে।
• ব্যক্তি স্বাধীনতা: ক্ষমতা আলাদা থাকলে নাগরিকের অধিকার ও স্বাধীনতা সুরক্ষিত থাকে।
• ঐতিহাসিক প্রেক্ষাপট: তিনি তার বিখ্যাত গ্রন্থ 'দ্য স্পিরিট অফ লজ' (The Spirit of the Laws)-এ এই তত্ত্বটি বিস্তারিতভাবে তুলে ধরেন।

তাই রাষ্ট্রবিজ্ঞানের আলোচনায় ক্ষমতা স্বতন্ত্রীকরণ বললেই সবার আগে মন্টেস্কু-এর নাম চলে আসে।