'তামার বিষ' বাগধারাটির সঠিক অর্থ হলো অর্থের কুপ্রভাব।

বিষয়টি মনে রাখা খুব সহজ। সাধারণত আমরা দেখি, হঠাৎ করে কারো হাতে প্রচুর টাকা বা অর্থ চলে আসলে তার স্বভাব বা চরিত্রে নেতিবাচক পরিবর্তন দেখা দেয়। এই অর্থের মোহে মানুষ যখন নীতি-নৈতিকতা হারিয়ে ফেলে, সেই পরিস্থিতি বোঝাতেই মূলত 'তামার বিষ' কথাটি ব্যবহার করা হয়।

• তামা বলতে এখানে সাধারণ বা তুচ্ছ ধাতুকে বোঝানো হয়েছে।
• বিষ বলতে অর্থের সেই ক্ষতিকর প্রভাবকে বোঝানো হয়েছে, যা মানুষের বিবেককে নষ্ট করে দেয়।

সহজ কথায়, যখন কারো ওপর টাকার নেশা বা প্রভাব খুব বাজেভাবে চেপে বসে, তখন তাকেই বলা হয় 'তামার বিষ'।